Она появилась в тот момент, когда в его уставших глазах четыре десятка экранов слились в один гигантский, образовав лагуну Карибского моря в натуральную величину. Он почувствовал, как отвисший живот втянулся; дряблые мышцы налились кровью, превратившись в несокрушимые каменные бугры. Где-то в распахнувшемся небе, высоко над головой, вспыхнул гигантский прожектор. Ее сияющие синие глаза вдруг оказались вблизи. Нахлынули свежие силы — его грудь поднялась, словно наполненная морским бризом; все тело вытянулось в струну и замерло в ожидании.
Она положила руку к нему на плечо, будто предлагая отдаться огненному ритму латинского танца. Он обнял ее за талию, сделал шаг навстречу… Но вместо танца она подарила ему опаляющий желанием поцелуй.
Потом, она чуть откинула голову и спросила: «Надеюсь, я найду здесь то, ради чего пришла?»
Ее голос оказался мелодичнее музыки наполнявшей лагуну. С прохладной русской напевностью ее речи никак не вязался убаюкивающий карибский ритм, будто покачивающий на океанских волнах.
Он захотел сделать назойливую музыку потише, достал из кармана пульт и… попал пальцем на другую кнопку.
«Не раз в своей истории Россия осуществляла масштабные проекты пространственного развития, которые становились символами глубоких и динамичных изменений страны, ее движения вперед. Такие комплексные проекты реализуются и в наши дни на Юге России, на Дальнем Востоке, в Арктике…» — на телеэкранах торгового зала появилась тщедушная фигурка пожилого, лысеющего президента, увязшего в бесконечном занудстве.
А она пропала! Будто и не было вовсе. В отделе — ни души.
Одним нажатием кнопки он выключил все телевизоры. И заметил свое отражение в почерневшем экране напротив. На него смотрел осунувшийся тридцатилетний холостяк в мятых брюках и форменной рубашке продавца, помеченной пестрым бейджем; под запавшими глазами — темные полукружия; вместо волос — высохшая болотная тина…
Он вздрогнул. Отвернулся. Отшвырнул пульт.
До обеденного перерыва оставалось два с лишним часа…
29 июня 2019 г.