— Владим Вадимыч! — окликнула Тупина юркая армянка на высоких каблуках. — Приз памятный вручить надо, крымскому герою. Вы сами справитесь или наша помощь нужна? Осветитель может подсобить…
— Сам справлюсь, Маргоша. Где приз?
— Уже на сцене стоит. Слева, за второй кулисой.
— Речь нужно говорить?
— Скажите несколько слов, если самочувствие хорошее, ладно? Но напрягаться не стоит: дельце обычное — военная пропаганда. Снимем картинку — и по домам! Точнее, вы в свою палату вернетесь, в бункер, а я в телецентр. У вас таблеточки с собой, если что?
— Принял я уже, принял… продержусь, как-нибудь.
— Вот и хорошо. Через три минутки начинаем. Готовьтесь.
Тупин прошел на сцену, еще темную и пустую, посмотрел в щель занавеса и обмер: в первом ряду, в самом центре, восседал зеленый крокодил в малиновом пиджаке и черных очках, на его короткой бугристой шее поблескивала массивная золотая цепь.
«Зашибись, меня глючит! — подумал престарелый сеятель наград. — А ведь обещали врачи, сволочи, что новое обезболивающее без побочек будет!.. Или это чертовы метастазы уже в мозг пробрались?!»
Зеленая галлюцинация облизнулась и поскребла когтями в паху.
Тупин задернул занавес, беззвучно выругался, вытер взмокшие ладони о брюки, и отправился искать вторую кулису. В сценический полумрак вторгалась жизнь зала: хлопали сиденья кресел — рассаживалась разномастная кремлевская публика. Невидимый звукореж беспощадно дул в микрофон, настраивая громкость. В глубине сцены, кругами прохаживался диктор, озабоченно повторяя: «Шла Саша по шоссе и сосала…»
Когда запыхавшийся старик отодвинул черный бархат кулисы, грянул государственный гимн, на сцене вспыхнул свет, и перед его удивленным взглядом предстал… сияющий белизной альпийских вершин, манящий плавными линиями корпуса, благородный итальянский унитаз!
Голос со сцены объявил залу: «Церемонию награждения героя Великой Отечественной Спецоперации открывает император всея Российской педера… извините… Федерации Владимир Вадимович Тупин!»
Монарх подхватил с пола приз. Сделав несколько робких шагов, он миновал раздвигающийся занавес и оказался в нестерпимых лучах софитов и рампы. В зале поднялись, захлопали… Но крокодил остался сидеть, смотря на Тупина не мигая, глядя прямо в глаза, выворачивая его душу наизнанку…
Диктор продолжил: «Почетным призом за мужество, проявленное при защите Крымского моста, награждается рядовой Чебуранов Иван Иванович. Он, рискуя своей жизнью, вооруженный пластиковым пистолетом системы «Рыбка», ослепил тридцать вражеских диверсантов едкими струями крокодильей мочи».
На сцену вразвалочку вышел маленький медведеобразный с ушами мамонта. Он взглянул с вожделением на унитаз и тоненько захихикал, потирая передние лапки.
Тупин присел на корточки, нагнулся и трижды поцеловал героического зверька в мохнатое брюшко. В зале закричали: «Слава России!!! Ура!!!» Крокодил смахнул платочком слезу.
Когда ушастый раскланивался, стоя на краю унитаза, к императору подбежала клокочущая армянка, зашептала скороговоркой: «Владим Вадимыч! Накосячили мы: деза проскочила! На самом деле, рецидивист Чебуранов, при задержании на мосту, наших бойцов мочой окатил! А накануне сбежал из крымского зоопарка, вместе с этим крокодилом! По пути, они старуху с таксой замочили!.. И вообще, вы вручили не приз: завтра в комнате звукорежа будут менять сантехнику, а пока ее за кулисы спрятали. Настоящий приз — микроволновка с полосатым бантиком — стоит за левой кулисой, а вы за правую зашли».
Император чуть слышно возразил: «Но ведь не промахнулся он на мосту, а? Угостил таки, чертяка, наших дебилов золотым дождем!» Потом громко приказал: «Будем награждать! Стране герои нужны! Поменяйте унитаз на микроволновку!». И добавил вполголоса: «Сантехника зверью не понадобится».
«Ни хрена-а-а!!!» — заорал крокодил, прыгнул на сцену, схватил лапами вожделенный фаянс, и великий самодержец всея Российской Федерации увидел перед своим носом разинутую зловонную пасть…
Гимн оборвался. Зал замер.
Зубы клацнули — и монаршей головы как не бывало…
Чебуранов очнулся в кресле перед телевизором; на экране — брюнетка с армянским профилем бойко жужжала о «международной политике». С люстры по серебряной нитке грациозно спускался паучок. Под окном, среди пустых водочных бутылок, на провисшей до пола раскладушке, мирно похрапывал зеленый отчим.
Зверек расчесал коготками шерстку на брюшке, и приложившись к выдохшемуся пиву в теплой жестянке, подумал: «И приснится же хрень такая! Ну откуда в дяде Гене столько ссанья?! Он ведь только беленькую пьет или портвейн. Врет кремлевская пропаганда! Наверно, когда мы бухали на Крымском мосту, брызгалку я сам заряжал».
23 июня 2022 г.