— Газ еще есть, не отрубили?! Я чистой воды достал! Пришлось айфон отдать за бутылку! А к чему он теперь?.. В очереди, вместо меня, Свайкин стоит. Обещал его завтра подменить, на часок. Он будет хозкарточку отоваривать на проспекте Большевиков... Так что, есть у нас газ?!
Он зашел в комнату. Она лежала на кровати, прикрыв глаза.
— Ты слышишь?
— Ну откуда я знаю! Мне он зачем? Святой дух на нем разогревать, что-ли?
— Если есть, кипяточку попьем! Подкрепимся! И я назад, в очередь. А вечером хлебушка поедим; возьму побольше — на две продкарточки сразу… Ты лежи пока, лежи!
Он открыл вентиль на кухонной плите, чиркнул у конфорки зажигалкой. Пламя не вспыхнуло. Он наклонился, прислушался. Крикнул в сторону комнаты:
— Ну вот! Газ накрылся! Без кипятка остались!
И добавил чуть слышно:
— Но ничего. Ничего. Так попьем.
Обмахнул салфеткой чашку, наполнил до половины мутной водой из пластиковой бутыли и принес в комнату.
— Какой же ты слизняк!.. Ты был похож на мужчину только в тот день, когда предложил мне выйти за тебя замуж.
— Я не понимаю, ты о чем?
Он замер у постели согнувшись, с чашкой в руке.
— Ты всё понимаешь, всё! Сволочь! Как вы могли допустить это?!
Она ударила его по руке, чашка разбилась о стену и рассыпалась осколками по полу.
Он уставился на влажное пятно на обоях, похожее на рогатую голову.
— Послушай… что мог… я делал, что мог… мои видео, мой канал, подписчики… мы говорили правду, но кто любит ее, кому она нужна?!
Она отвернулась лицом к стене.
— Хватит! Замолчи! Двадцать лет я слышу это от тебя ежедневно! Мямли! Трусы! Почему вы не остановили эту войну?! Почему?!
— Как?! Я должен был сжечь себя на площади?!
— А хоть бы и так!
— Все посмеялись бы надо мной, а через час забыли бы мое имя!
— Ты предпочел, чтобы о тебе помнили…
Во входную дверь постучали.
Он вышел в коридор, спросил:
— Кто?!
— Откройте! Полиция!
Щелкнул замок, вошли двое. Тот, что в форме, спросил:
— Вы Зябликов Анатолий Ильич?
— Я. Так точно.
Выстрел в грудь отшвырнул его в комнату; там — дикий крик.
— И бабу его хлопни! — приказал в гражданской одежде. — До кучи.
Полицейский хотел убрать пистолет в кобуру, но опять вскинул руку — и прошел в спальню...
07 июня 2021 г.